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Il ritiro dei ghiacciai alpini

Niveau C2 · montagna · documentario · ~445 mots

Sulle Alpi, il paesaggio che generazioni di alpinisti hanno conosciuto sta scomparendo a una velocità che pochi decenni fa sarebbe stata inimmaginabile. I ghiacciai, un tempo considerati eterni, si ritirano ogni estate un poco di più, lasciando dietro di sé rocce nude, morene instabili e laghi glaciali che non esistevano nemmeno vent'anni fa.

Il caso della Marmolada, la regina delle Dolomiti, è emblematico. Nel 2022 il crollo di un enorme seracco, provocato da temperature anomale che avevano superato i dieci gradi anche in quota, ha causato una valanga di ghiaccio e detriti che ha travolto un gruppo di escursionisti sul sentiero sottostante. Quella tragedia ha reso visibile, in modo drammatico, un fenomeno che i glaciologi osservavano e denunciavano da decenni con dati e misurazioni.

Secondo i rilievi delle università alpine, dagli anni Ottanta i ghiacciai italiani hanno perso oltre la metà del proprio volume, e alcuni dei più piccoli sono ormai classificati come 'ghiacciai morti', privi cioè di movimento e destinati a scomparire entro pochi decenni indipendentemente da qualsiasi politica futura. Le conseguenze non riguardano soltanto il paesaggio o il turismo invernale: i ghiacciai alimentano fiumi fondamentali per l'agricoltura della pianura, e la loro scomparsa altera l'intero equilibrio idrico di interi bacini.

Per documentare questi cambiamenti, squadre di ricercatori risalgono ogni anno gli stessi ghiacciai con strumenti di misurazione, droni e fotografie comparative scattate esattamente dagli stessi punti di osservazione usati un secolo fa. Il confronto tra le immagini storiche e quelle attuali è impressionante: lingue di ghiaccio che un tempo scendevano fin quasi al fondovalle si sono ritirate di centinaia di metri, spesso frammentandosi in placche isolate destinate a scomparire nel giro di pochi anni.

Alcune comunità di montagna hanno reagito con iniziative concrete: teli geotessili vengono stesi d'estate su porzioni di ghiacciaio per rallentarne lo scioglimento, mentre altri paesi hanno scelto di ripensare completamente l'economia locale, riducendo la dipendenza dallo sci e investendo nel turismo escursionistico estivo e nella valorizzazione scientifica del territorio.

Gli esperti sono comunque concordi nel sottolineare che le misure locali possono solo attenuare, non invertire, un processo ormai innescato su scala globale. Senza una drastica riduzione delle emissioni di gas serra, la maggior parte dei ghiacciai alpini di piccole e medie dimensioni sarà destinata a scomparire entro la fine del secolo, trasformando in modo permanente il volto delle montagne europee.

Resta, tuttavia, una componente meno misurabile ma non meno importante: quella della memoria collettiva. Molti abitanti delle valli alpine raccontano ancora, con un misto di nostalgia e inquietudine, come da bambini attraversassero a piedi lingue di ghiaccio oggi completamente svanite, trasformando i propri ricordi personali in preziose testimonianze di un mondo che si sta letteralmente sciogliendo sotto i nostri occhi.

Traduction française au clic et lecture audio disponibles dans la version interactive ci-dessus.