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Veleno d'annata

Niveau C2 · cucina · giallo · ~343 mots

Nella cantina dei conti Roviglio, scavata nel tufo sotto le colline di Barolo, la degustazione verticale era cominciata con la solennità di un rito. Fuori, l'autunno indorava le vigne del Piemonte.

Dieci annate del medesimo vino, allineate come reliquie, attendevano il giudizio di Ottavio Ferrandi, il critico più temuto e più adulato d'Italia. Una sua stroncatura poteva rovinare una casa vinicola in una sola stagione.

Alla terza bottiglia, quella del millenovecentonovantotto, Ferrandi levò il calice, ne lodò il profumo di viola appassita, bevve. Un istante dopo si accasciò sul tavolo, rovesciando il vino come sangue sulla tovaglia di lino.

La commissaria Aldrovandi giunse che la nebbia saliva dai filari, e capì subito che in quella famiglia il rancore era invecchiato meglio del vino. Nessuno pianse davvero la vittima, e questo le parve già un indizio.

Il vecchio conte aveva diseredato il figlio maggiore; la nuora amministrava la tenuta con pugno di ferro; l'enologo, assunto da poco, taceva con troppa cura.

Le analisi rivelarono che il veleno era stato versato soltanto nella bottiglia del novantotto, quella che Ferrandi, per antica consuetudine, esigeva di stappare personalmente.

Scavando negli archivi, la commissaria scoprì che quell'annata celebrata era in realtà una falsificazione: uve comprate altrove, etichette ristampate, un inganno che Ferrandi si apprestava a rivelare al mondo.

Riemergeva inoltre un'ombra più antica: lo scandalo del metanolo, che negli anni ottanta aveva infangato la famiglia e che tutti credevano sepolto.

Aldrovandi radunò i sospettati nella sala delle botti, e con voce quieta ricostruì la serata, passo dopo passo, calice dopo calice. Nessuno osava guardare gli altri negli occhi.

Fu allora che l'enologo, per correggerla, precisò che il novantotto sapeva di viola e non di ciliegia. Un dettaglio minuscolo, ma fatale: nessuno, tranne l'avvelenatore, aveva potuto assaggiare quella bottiglia prima della degustazione.

Era stato lui, per ordine della nuora, a falsificare l'annata; e Ferrandi, che aveva scoperto tutto, andava messo a tacere prima che parlasse.

Mentre i carabinieri lo conducevano via, la commissaria guardò le botti allineate nell'ombra e pensò che certi veleni, in quelle cantine, maturavano da generazioni.

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